당상관과 당하관: 조선 품계 18단계 쉽게 이해하기
정1품부터 종9품까지 18품 30계의 구조, 당상관·참상관·참하관의 구분, 품계와 관직이 다를 때 붙인 행·수 표기까지 사극을 더 재미있게 보는 조선 관료 체계를 정리했습니다.
사극에서 '정3품 당상관 도승지'라는 말을 들으면 높은 자리라는 것은 알겠지만 어느 정도인지 감이 오지 않습니다. 조선의 관료 체계는 품계라는 사다리 위에 관직을 배치한 구조입니다.
18품 30계
조선의 품계는 정1품, 종1품, 정2품… 종9품까지 18단계입니다. 같은 숫자에서는 정(正)이 종(從)보다 높습니다. 여기에 종6품 이상은 각 품을 다시 위아래 두 계(階)로 나눴기 때문에 전체는 30계가 됩니다. 계마다 '통정대부', '통훈대부' 같은 고유한 이름이 있었는데, 이를 문산계·무산계라 합니다.
세 개의 큰 구분
| 구분 | 범위 | 의미 |
|---|---|---|
| 당상관 | 정3품 상계(문관 통정대부, 무관 절충장군) 이상 | 조정 회의에서 당(堂) 위에 올라 앉을 수 있는 고위 관리 |
| 참상관 | 정3품 하계 ~ 종6품 | 조회에 참여하는 중견 관리, 지방 수령 가능 |
| 참하관 | 정7품 ~ 종9품 | 하급 관리, 과거 급제자의 출발점 |
정3품은 상계와 하계에 따라 당상과 당하가 갈리는 경계였습니다. 그래서 같은 정3품이라도 통정대부 이상은 당상관, 통훈대부는 당하관으로 대우가 크게 달랐습니다. 당상관이 되면 옷차림과 의전, 정치적 발언권이 모두 달라졌습니다.
대표 관직의 품계
- 정1품: 영의정, 좌의정, 우의정 (삼정승)
- 정2품: 6조 판서, 한성판윤, 대제학
- 종2품: 6조 참판, 관찰사, 대사헌
- 정3품 당상: 도승지, 승지, 6조 참의, 대사간
- 종4품: 군수
- 종6품: 현감
- 종9품: 참봉
품계와 관직이 다를 때: 행(行)과 수(守)
품계는 사람이 가진 등급이고, 관직은 실제로 맡은 자리입니다. 둘이 늘 일치하지는 않았습니다. 품계가 관직보다 높으면 '행(行)'을, 품계가 관직보다 낮으면 '수(守)'를 관직 앞에 붙였습니다. 이를 행수법이라 합니다. 예를 들어 종2품 품계를 가진 사람이 정3품 관직을 맡으면 '행', 정3품 품계를 가진 사람이 종2품 관직을 맡으면 '수'가 붙습니다. 교지나 묘비에 적힌 긴 관직명에 이런 글자가 섞여 있는 이유입니다.
과거 급제자는 어디서 시작했을까
문과에 급제하면 성적에 따라 첫 품계가 달랐습니다. 장원은 종6품, 그 밖의 상위 합격자는 정7품이나 정8품, 나머지는 정9품 정도에서 출발했다고 알려져 있습니다. 대부분의 관리는 참하관에서 시작해 참상관을 거쳐 당상관에 오르기까지 오랜 시간이 걸렸습니다.
옷으로 구별된 품계
조선의 관리는 품계에 따라 관복 색과 장식이 달랐습니다. 『경국대전』 체제에서는 대체로 당상관이 붉은 계열, 3품 이하 6품까지가 푸른 계열, 7품 이하가 녹색 계열의 관복을 입었습니다. 가슴과 등에 붙이는 사각형 장식인 흉배에는 문관은 학, 무관은 호랑이(범)를 수놓았고, 당상관과 당하관은 그 수(두 마리, 한 마리)로 구별했습니다. 시기에 따라 세부 규정은 여러 번 바뀌었습니다.
정1품보다 높은 자리
왕족과 외척, 공신에게는 품계 밖의 특별한 대우가 있었습니다. 왕의 아들인 대군과 군은 '품계를 초월한다'는 뜻의 무계(無階)로 다뤄졌고, 큰 공을 세운 공신에게는 '○○군(君)'이라는 봉작을 주기도 했습니다. 그래서 사극에서 품계를 말하지 않고 '대감'이나 '대군'이라고만 부르는 인물이 등장합니다.
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